El Foro Ambiental Balcarce, a través de una carta dirigida al intendente municipal Esteban Reino y firmada por el ingeniero agrónomo Néstor Maceira, manifestó su preocupación por el avance de la minería en la sierra La Bachicha, en particular por la expansión de la Cantera San Justo sobre la cara visible desde El Cruce, en el acceso a la ciudad.
En la nota, el Foro señaló que el objetivo de la presentación es “llamar la atención sobre el impacto irreversible que está generando sobre el ambiente y el patrimonio natural y cultural de Balcarce la minería en Sierra La Bachicha”, y puntualizó que la cantera duplicó su superficie y avanzó significativamente en altura desde 2020, cuando —según la carta— no era visible desde la Ruta 226.
De acuerdo a lo expresado en el documento, imágenes satelitales de 2020 y 2023 muestran un crecimiento sostenido de la explotación, proceso que —según advierten— se habría intensificado aún más en los últimos meses. En ese sentido, se indicó que en 2023 la cava tenía unos 20 metros de profundidad, generando una “fuerte cicatriz” que hoy puede observarse claramente desde el ingreso a Balcarce.
El Foro aclaró que no pone en duda la necesidad de la minería de áridos para el desarrollo local, pero cuestionó el emplazamiento elegido. En la carta se remarcó que resulta “doloroso” que la actividad se realice en plena entrada a la ciudad, con alto impacto visual, aparentemente por la facilidad de acceso al lugar.
Otro de los puntos señalados es la proximidad con el Polideportivo Municipal. Según la carta, la cantera se encuentra justo frente al complejo deportivo, que ocupa unas 8 hectáreas, mientras que la explotación minera abarcaría cerca de la mitad de esa superficie. Allí, el texto subraya que familias y niños que concurren al polideportivo ya no disfrutan del paisaje serrano, sino que tienen frente a ellos un escenario degradado.
En el plano ambiental, el Foro destacó que la sierra La Bachicha posee flora característica, alto valor geológico y una biodiversidad extraordinariamente rica, por lo que —según sostienen— debería ser protegida y preservada, incluso como espacio potencial para investigación científica.
La carta también hace referencia a la Ley General del Ambiente (25.675) y a la ley provincial 11.723, recordando que ambas normas establecen la obligatoriedad de evaluaciones de impacto ambiental previas para actividades susceptibles de degradar el ambiente. En ese marco, el Foro expresó que la comunidad desconoce la existencia de estudios y declaraciones de impacto ambiental vinculadas a la cantera.
Además, se recordó que Balcarce fue declarada “Capital provincial de la escalada de roca” por la ley 14.868, la cual menciona expresamente a la sierra La Bachicha, reforzando —según el Foro— la necesidad de conservación y preservación del sistema serrano.
En el tramo final, la carta sostiene que el municipio cuenta con facultades de fiscalización ambiental y, ante situaciones de riesgo o emergencia, puede adoptar medidas cautelares o precautorias.
Finalmente, el Foro Ambiental Balcarce solicitó formalmente al intendente Reino que tome las disposiciones necesarias para detener el avance de la cantera y que se exija a los responsables la realización de tareas de remediación ambiental, con el objetivo de recuperar la cobertura vegetal y mitigar el daño generado en la sierra La Bachicha.
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